名短篇

名短篇―新潮創刊一〇〇周年記念 通巻一二〇〇号記念 (SHINCHOムック)

荒川洋治編集長による『名短篇』（新潮別冊）は、文芸誌『新潮』創刊１００周年記念で、荒川氏が一年間をかけて本誌に掲載された中から短編３８編を厳選した。

森鴎外の「身上話」(1910）から、町田康「一言主の神」（2004）まで、また、『新潮』に掲載された長編４０編についての解説があり、近代日本文学史＝小説史を鳥瞰できる内容になっている。

早速、鴎外の「身上話」(1910）、荒畑寒村「父親」（1915）、中戸川吉ニ「寝押」（1922）、太宰治「俗天使」（1940）、川崎長太郎「ひかげ咲き」（1952）、深沢七郎「おくま嘘歌」（1962）などを読む。いずれも、その時代背景を想像しながら、短編小説の味わいを楽しむ。

荒川氏は、序文で

この百年のあいだに、「新潮」に発表された数多い短編から、三八編を選ばせてもらった。力いっぱい選んだ。
・・・（略）・・・
文学の美しさ、豊かさを堪能いただきたい。名作は「自分が書いたものだ」という気持ちで読むのもいい。・・・・・・・・・　（ｐ7）

と、名作は「自分が書いたものだ」という気持ちで読むといい、とアドバイスしている。「力いっぱい選んだ」という編者のことばを、受けとめよう。

それにしても、太宰の文章の巧さが際立っている。『斜陽』や『人間失格』を読み、太宰を卒業していたと思い込んでいたが、とんでもない。太宰治こそ、全作品を読むに相応しいことを、あらためて発見した。

文学作品の評価は、１００年くらいの歴史を経て評価に値するもののみが残されることが、この特集によってよくわかる仕組みになっている。

「文学の美しさ、豊かさを堪能」しようと思う。

新潮社の『名短篇』
http://www.shinchosha.co.jp/shincho/meitanpen/index.html

■追記（2004年12月13日）

荒川洋治には、「一年一作百年百作ー1900〜1999」（『文学が好き』、ｐ164−190）の労作があることも指摘しておきたい。このリストこそ、日本近代文学史そのものであるといっても過言ではない。長短編を併せて、100作のリストにコメントを付したものであり、テクストは現物をあたることになるが、読書の指針として参考になる。

■荒川洋治の著作

本を読む前に

夜のある町で

文学が好き

忘れられる過去