エリザベスタウン

キャメロン・クロウには、ビリー・ワイルダーから聞き書きした『ワイルダーならどうする？』（キネマ旬報社、2001）があり、映画監督が前世代の監督に話を聴くスタイルとしては、フランソワ・トリュフォーがヒッチコックを相手に作品毎の手法やセオリーを聴いた画期的な『映画術』（晶文社、1990）に匹敵する素晴らしい映画本だ。

ワイルダーならどうする?―ビリー・ワイルダーとキャメロン・クロウの対話

「気のきいたエンディングは用意してあるのかね」とワイルダーは、クロウに尋ねる。また、「ナレーションは、観客の目にしていることを語ってはいけない。新しい何かを語ること。」このワイルダーのことばを、忠実に再現しているのが、キャメロン・クロウの映画だ。

『ザ・エージェント』（1996）や『あの頃ペニー・レインと』（2000）の出来から観ても、『エリザベスタウン』は期待を裏切らない素敵なフィルムだった。

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スニーカーデザイナーのドリュー（オーランド・ブルーム）は、手がけた最新モデルが大失敗に終わり、10億円の損害を会社に与えてしまう。ヘリコプターで社長に呼び出されたドリューは、すっかり中年体型になった社長アレック・ボールドウィンから、冗談半分のようなオチまでつけてくびになる。自殺を考えていたドリューのもとに、突然父の訃報が届く。母スーザン・サランドンは、混乱状態になっているので、まずは、ドリューが故郷のエリザベスタウンへ向かう。

乗った飛行機には、乗客はドリューひとり。フライトアテンダントのクレア（キルスティン・ダンスト）は、落ち込んでいるドリューに対して、あれこれと世話をする。偶然の二人の出会いが、物語のすべてであることが、次第にわかってくる。

父親は、エリザベスタウンでは大の人気者。小さな田舎町なので誰もが父親の葬儀を知っている。思わぬ過剰な歓迎ぶりにいささか辟易してしまうドリュー。それでも、同じホテルでは、結婚式を控えたカップルと、かれらの友人たちが馬鹿さわぎをしている。一人になったドリューは、元恋人や、家族や、飛行機で出会ったクレアに電話をかけまくる。ついにクレアとは延々、一晩中電話で話し合うことになり、二人で夜明けの光景を見ることになる。このシークェンスがいい。落ち込んでいたドリューの心がたちまちほぐれて行く過程と重なる。

父親の葬儀パーティは、友人・知人・親族のおくやみのスピーチが続き、遅れてきた母親スーザン・サランドンは、舞台の上で、ワンマンショー。唄い踊るスーザン・サランドンは、存在感抜群。

葬儀も終わり、エリザベスタウンを離れる日、クレアは地図をプレゼントする。場所と合致したＣＤの選曲や、ドリューがデザインしたシューズの大失敗が週刊誌に掲載される日には、悲しみに同化することを勧める音楽。そして、クレアに導かれてとある場所へ赴く。

クレアを演じるキルスティン・ダンストは、決して美人ではないけれど、素敵な笑顔とポジティヴな性格は、ほとんど等身大の女性そのもの。『ヴァージン・スーサイズ』（1999）『チアーズ』（2000）『モナリザ・スマイル』（2003）『ウィンブルドン』（2004）と、一作ごとに成長していることを十分感じさせる。

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ドリュー役のオーランド・ブルームは、文句なしの好青年。『ロード・オブ・ザ・リング』（2002、2003）、『キングダム・オブ・ヘヴン』（2005）と、コスチュームプレイがすっかり板についた精悍な男性が、繊細な現代青年を演じる、人生のどん底から回復するすがすがしい表情は、オーランド・ブルームに相応しい。

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映画を観ることの歓び。「気のきいたエンディング」は用意されていた。映画の中では、『ローマの休日』が引用される。ビリー・ワイルダーから多大な影響を受けたキャメロン・クロウの見事な脚本・監督ぶりは、絶賛に値する。小品ながらも、映画がいかに面白いか、その原点が示される。良い映画を観た日は、気分も良い。

『エリザベスタウン』の公式サイト